La década de los sesenta es recordada por razones variadas. Sin embargo, si usted es fanático de los automóviles, posiblemente este de acuerdo de que una de las cosas mas importantes en esa década, dentro de la industria automotriz, lo fue el advenimiento del llamado "pony car". Me imagino que si esta leyendo este reportaje es por que es un entusiasta automotriz que conoce el significado del termino "pony car", pero si no, particularmente para los lectores de Menudo para acá, se le llamaba un "pony car" a un auto compacto, liviano y ágil, al cual se le instalaba un potente motor. Naturalmente el termino "pony" nace del vehiculo que históricamente creo la categoría, el Ford Mustang. Los vehículos que les presentaremos en este reportaje tal vez no alcanzaron la popularidad ni el volumen de producción del Mustang, pero el Javelin y el AMX fueron memorables y jugaron un importante rol en la historia automotriz.

Aunque el Javelin es posiblemente el más famoso vehiculo de la AMC (American Motors Corporation), tal vez excluyendo el AMX, este no fue el primer intento de la fabrica en crear un modelo deportivo. Ese primer intento se conoció como el Marlin, el cual lamentablemente resulto un fracaso para todos los envueltos en el programa. Aun cuando el Marlin fue presentado como un modelo deportivo y tenia un potente motor, este ostentaba una carrocería grande, un "full size", completamente diferente a lo que el mercado estaba pidiendo.

Tras el fiasco del Marlin, la AMC sabia que un cambio drástico era necesario y un individuo de nombre Richard Teague diseño dos vehículos para el nuevo mercado. Uno seria un cupe de dos puertas con asiento trasero para pasajeros, y el otro seria un dos puertas deportivos de solo dos asientos delanteros. El auto de cuatro asientos seria conocido como el Javelin y seria producido en masa, mientras que el modelo de dos asientos se conocería como el AMX Javelin y se convertiría en una leyenda en su propio tiempo.

Para la primera generación, 1968-1969, el Javelin fue producido en un total de cuatro diferentes opciones de motor:

En esos mismos años el modelo AMX tuvo tres opciones de motor, todas ellas V8:

Lamentablemente para la AMC, aunque el Javelin tenia potencia en su motor, nunca igualo los números de venta que su competencia en la categoría pony car (Mustang, Camaro, Barracuda, Challenger) y aunque el AMX si pego en cuanto a popularidad, su precio estaba por encima del Mercado. Tras un año de ventas, el Javelin apenas había superado la cifra de 50,000 unidades, nada de que abochornarse, pero por debajo de sus competidores.

La segunda generación del Javelin vio algunos de sus motores crecer en desplazamiento y caballaje, tal vez en preparación de su incursión en las competencias de circuito de Trans-Am.

AMC no pudo ganarle a la competencia en ventas, pero en las pistas de carrera, la batalla fue recia. El AMX, en manos de Mark Donahue y Roger Penske ganó un total de 7 eventos en la serie Trans-Am y hasta alcanzaron un Campeonato en el 1971.

Otro destacado equipo de Trans-Am lo fue el de Peter Revson y George Folmer con el Javelin # 3 que tuvo un éxito extenso en las temporadas Trans-Am. Pudimos obtener fotografia del histórico Javelin, asi que disfruten de las mismas.

En el 1971 se presenta la tercera generación de estos autos, generación que se mantuvo viva hasta el 1974, cuando la fábrica no podía justificar la producción en un mercado mundial de escasez de combustible y baja en las ventas.

Hubo varios intentos adicionales de mantener la imagen deportiva de AMC en el mercado, pero todo intento fue fútil, eventualmente cayendo la propia AMC del mercado, vendiendo el nombre de Jeep a la firma Chrysler.

El nombre de American Motors Corporation tal vez no es el primer nombre que se le viene a uno a la mente cuando piensa en performance y "muscle cars", pero definitivamente nombres como el AMX, el Javelin, inclusive el S/CRambler y el Rebel tienen varios capítulos escritos en el libro de la historia de los potentes y musculosos vehículos americanos.

En el mes de junio estaremos presentando un reportaje de seguimiento sobre Javelin y AMX, con imágenes de varios autos de Puerto Rico que se encuentran en condiciones de concours, incluyendo el histórico AMX "Joe Cool".