De seguro usted ha oído o leído en esta propia pagina sobre el evento que se llevara a cabo en marzo del 2011 en Puerto Rico, en el cual la "Antique Automobile Club of America", AACA por sus siglas, enviara un nutrido grupo de expertos y especialistas a Puerto Rico con la intención de servir como jueces a cerca de 200 autos locales que aspiran obtener uno de los codiciados premios Junior, Senior o National de la prestigiosa organización norteamericana.

Con esta mira presente, muchos coleccionistas locales se preparan y preparan sus vehículos para que tengan una oportunidad legítima de alcanzar uno de los premios. Para esto, es necesario que sus autos sean inspeccionados rigurosamente y evaluados en cuanto a su condición actual comparada con el momento en que este salio de la fabrica. Me explico, la idea o meta es que el vehiculo en exhibición este en condiciones originales en cuanto a los equipos y accesorios originales de la fabrica. Con esto quiero decir, que si el auto vino pintado en un color, de acuerdo a su numero de serie, que ese color se haya mantenido, lo mismo aplica a las gomas, el motor, la suspensión, su cromo, detalles etc., ya que el vehiculo compite contra si mismo.

El Capitulo de la Región de Puerto Rico de la AACA ha estado activo recientemente orientando a sus socios y reclutando nuevos socios que deseen no solamente participar en el evento, sino aprender sobre el proceso de restauración como tal. Se han ofrecido y se continuaran ofreciendo clínicas en distintos eventos que sirva de orientación al coleccionista sobre dicho proceso.

El vehiculo que le mostramos en este reportaje pertenece al amigo Luis Rodríguez, socio de la AACA, portavoz del Capitulo de Puerto Rico en diferentes eventos en los Estados Unidos y Juez de Autos en su propio merito. Luis esta aplicando el conocimiento adquirido, en la restauración de este bello "Muscle Car", con miras a que participe en el evento del 2011.

El vehiculo es un Pontiac Trans-Am del 1979. Dicho año marco el décimo aniversario del Trans-Am. Los autos de este año tienen una grafica especial en el bonete, que lo distingue de otros modelos. Otra curiosidad de los modelos Trans-Am del 1978 y 1979, es que utilizaron un motor de 403 pulgadas cúbicas fabricado por Oldsmobile. El uso de el motor Oldsmobile ha sido un tema polémico por muchos años, ya que puristas de la marca Pontiac lo consideran poco original. Curiosamente, solo un puñado de los primeros motores 403 en la producción del Trans-Am fue pintado en el color tradicional azul metálico de Pontiac, ya que la mayoría llevaron la pintura azul corporativo de General Motors.

El vehiculo es básico y típico del Trans-Am, incluyendo: el Motor 403 de 185HP, una transmisión automática de 3 velocidades, escape doble con puntas cromadas dobles, frenos de disco delanteros y tambores en la parte trasera, aire acondicionado, "power steering" y "tilt-wheel".

Para ilustrar el proceso de restauración y preparación de este vehiculo, Autos Clásicos e Históricos ha sido invitado a documentar mediante la fotografía, los diferentes pasos en la preparación del vehiculo. Aquí debemos establecer, que se comenzó con un vehiculo en condición excelentes, y que la mayoría del trabajo será uno de limpieza, detalles, pintura muy limitada, y un poquito de masaje mecánico.

Lo primero es obtener toda la información básica del modelo según salio de la fábrica. Esta debe incluir detalles como medidas, marcas, identificaciones, marcas efectuadas durante el ensamblaje en la fábrica (muchas veces marcadas en tiza), en fin todo lo que documente la condición original del auto.

Con esto en mano, comienza el proceso de identificación de áreas que requieren modificación, cambios, sustitución de componentes o simplemente limpieza. Habiéndose efectuada la identificación de las áreas a corregirse, comienza el trabajo de desarmado, limpieza y posteriormente re-armado.

En las fotos podrán comparar como es posible llevar componentes a condiciones originales simplemente limpiando el área, sin necesidad de pintura o reemplazo de componentes. Nuevamente, aclaramos que tratamos con un vehiculo cuyas condiciones de preservación eran altas.

Es importante que los tornillos, tuercas, remaches, sellos, mangas, etc. sean las originales o idénticas a las originales. Esta área es una la cual los jueces prestan gran atención en el momento de evaluación del auto. Si por ejemplo una manga de agua llevaba las siglas de GM con un número de pieza, y usted utiliza una idéntica, pero que lee Goodyear con un número "aftermarket", el juez le va a deducir puntos en su evaluación.

Como ven, el trabajo difícil es documentar, localizar, limpiar o sustituir, pero con el libro en la mano. EL coleccionista no solo disfruta el proceso de restauración, sino que al efectuar el mismo bajo estos criterios, se convierte en un verdadero experto de la marca y modelo, poniéndole en posición de orientar a futuros compañeros envueltos en una restauración similar.

Durante los próximos meses les presentaremos un informe de progreso sobre este Trans-Am al igual que otros autos en preparación para el evento AACA 2011.