El pasado 9 de marzo, Ford Motor Company anuncio que, en conjunto con su firma de relaciones comunitarias, la Ford Motor Company Fund, harán una inversión de más de $500,000.00 durante los años 2010 y 2011, para apoyar iniciativas comunitarias y organizaciones sin fines de lucro a través de su programa "Operation Goodwill", en español, Operación de Buena Voluntad.

Puerto Rico fue seleccionado como el primer territorio fuera de los Estados Unidos continentales para participar en este programa. El enfoque principal en la Isla será dirigido a programas de educación y seguridad automovilística.

La parte protocolar de la actividad comenzó con la presentación expuesta por Laura Rentas Giusti, Gerente de Comunicaciones y Asuntos Públicos para Ford International Business Development Company, tocando los temas a ser presentados en dicha reunión.

Jim Vella, Presidente de la Ford Motor Company Fund and Community Services, se expreso al sentido de que la firma Ford esta comprometida, aun en estos momentos económicamente difíciles, a enfrentar y aportar a la creciente necesidad de las comunidades. Vella comento que Ford Motor Company ha hecho una considerable inversión en Puerto Rico durante los últimos años y que espera convertirse en un ciudadano corporativo aun más importante.

Waldo D. Galán, nuevo Managing Director de la Ford International Business Development, Inc. toco en detalle las especificas sobre las actividades del día, y el impacto positivo que estas tendrían a corto y largo plazo en la juventud puertorriqueña. El programa, denominado "Driving Skills for Life", reúne jóvenes entre los 16 y los 19 años, que recientemente hayan obtenido su licencia de conductor o de aprendizaje, y los invita a participar en un programa gratuito de adiestramiento. Este programa se ofreció a los conductores en Puerto Rico los días 9 y 10 de marzo (2010), gracias a una asociación entre Ford Motor Company Fund, la Comisión de la Seguridad en el Transito, y los concesionarios Ford en Puerto Rico.

El programa tiene como propósito el reducir el número de muertes entre los adolescentes al enseñarle destrezas avanzadas de conducir en áreas claves que han sido identificadas como deficiencias en conductores con poca experiencia. Los choques automovilísticos son la causa numero uno de muertes en jóvenes entre los 15 y 19 años de edad, y este programa ha demostrado reducir efectivamente este numero.

Miguel Santini, Director Ejecutivo de la Comisión para la Seguridad en el Transito dijo que "anualmente fallecen en nuestras carreteras un promedio de 400 personas, de las cuales cerca del 28% son jóvenes entre los 16 y los 25 años. Para prevenir muertes de transito, la educación es importante e indispensable, así como lo es también la conciencia y la responsabilidad de cada conductor al volante. Lograr que nuestras carreteras sean mas seguras son la responsabilidad de todos".

Autos Clásicos e Históricos, a través de la presencia de su Editor, Luis Mariano Muñoz, experimento de primera mano el valor e impacto de dicho programa para la juventud. Mediante la supervisión y consejo de un grupo de pilotos expertos, los jóvenes participantes tuvieron la oportunidad de experimentar una serie de situaciones extremas, y vivir la experiencia de cómo manejar las mismas.

Para esto, se establecieron 4 diferentes estaciones en las cuales los jóvenes, luego de una charla explicativa, tenían la oportunidad de, primero, ir como pasajeros mientras el instructor demostraba la prueba, dándoles instrucciones paso por paso, y luego cambiar de asientos y el joven ahora, como conductor del mismo, poner lo aprendido a prueba.

Las áreas identificadas como criticas son:

· Reconocimiento de peligros

· Maniobrabilidad del vehiculo

· Manejo de espacio

· Control de velocidad

Ford Motor Company tradicionalmente continúa desarrollando atributos y tecnología que mantienen el pasajero seguro, a la vez que apoya y trabaja con programas innovadores como este, que educan a los conductores en todos los aspectos de manejo seguro.

Autos Clásicos e Históricos aplaude los esfuerzos e iniciativa de Ford Motor Company en la presentación de programas como este y exhorta a los educadores del país a reconocer el valor de los mismos, aprovechando la inversión hecha por Ford en la seguridad para nuestra juventud.