En nuestro empeño de siempre presentarles los mejores autos de Puerto Rico y el mundo, hemos tenido la oportunidad y buena fortuna de encontrarnos con este magnífico Studebaker Gran Turismo Hawk del 1962, propiedad del gran amigo y compañero coleccionista AACA, Arcadio "Cayo" Navarro.

Antes de entrar de lleno a los meritos de el vehículo que aquí les presentamos, permítanme el remontarme un poco atrás en el tiempo, para ofrecer un poco de perspectiva en cuanto a la marca Studebaker y el nacimiento del modelo Gran Turismo Hawk. La Studebaker Company fue fundada en el 1852 por cinco hermanos Alemanes de apellido Studebaker. Peter, Jacob, Clem, Henry y John M. se dedicaban a la manufactura de maquinaria agrícola e industrial, y no fue hasta el 1902 que la firma entro en el mercado automotriz fabricando automóviles eléctricos. En el 1904, y ya bajo el nombre de "Studebaker Automobile Company", los hermanos Studebaker fabricaron su primer automóvil con motor de gasolina.

El primer vehículo propulsado por un motor de gasolina fabricado en masa por la firma salió al mercado en agosto del 1912. Durante los próximos 50 años, la Studebaker se convirtió en sinónimo de calidad y durabilidad. La célebre fabrica en South Bend, Indiana opero hasta diciembre 20 del 1962, y el último vehículo Studebaker producido salió de la fábrica de Hamilton, Ontario, Canadá el 16 de marzo del 1966.

EXTERIOR - El Studebaker Hawk fue uno de los modelos más populares y exitosos de la línea Studebaker, y buscando capitalizar sobre dicho éxito, la fábrica decide el efectuar una especie de remodelación o "face-lift", inclinándose hacia un mercado más selectivo. Resultado de esta decisión, fue el nacimiento del Studebaker Gran Turismo Hawk, o GT Hawk, fabricado en los años 1962 al 1964.

El diseño del nuevo Gran Turismo tomo prestado ideas de algunos de los más populares vehículos de su tiempo, por ejemplo: los focos traseros podían verse tanto de atrás como de los lados, concepto que presento en Lincoln Continental de la época; la capota se aleja completamente de lo visto anteriormente en el modelo Hawk, adoptando una línea prácticamente idéntica a la del Ford Thunderbird, plana y con un panel ancho en lo que serian los postes de los modelos anteriores. Otro elemento derivado del Lincoln Continental fue la parrilla falsa localizada en la tapa del baúl o maletero.

INTERIOR - El interior del nuevo Gran Turismo incorporo un diseño elegante, en el cual el conductor podía encontrar todos los elementos necesarios en la posición correcta, todo legible y hábilmente colocados en un panel integrado tri dimensional, en el cual los relojes laterales fueron orientados para que miraran al conductor. En el nuevo diseño, tanto el tacómetro como el reloj eran una opción de fábrica. Paneles de madera simulada daban el toque final al nuevo conjunto de instrumentos.

MOTOR - Por supuesto, uno de los más importantes e influentes puntos de venta fue el motor del Gran Turismo Hawk. Los modelos 1962, 1963 y 1964 utilizaron una versión agrandada del fiel motor V8 Studebaker de 259.2 pulgadas cubicas, que tras recibir un nuevo cig√ºeñal que ofrecía mayor recorrido¬† al pistón, alcanzo un desplazamiento de 289 pulgadas cubicas. El nuevo motor 289 desarrollaba 210 caballos de fuerza en su forma básica con un carburador de dos bocas y 225HP con un carburador de 4 bocas (una opción que costaba $22.00).

Comenzando en el 1963, Studebaker ofreció unas versiones a las cuales llamaron "Jet Thrust" R-Series, originalmente diseñadas para el modelo Avanti, pero que estaban disponibles en la línea completa Studebaker. El tipo R-1, desarrollaba 240 caballos de fuerza y el R-2, mediante el uso de un "supercharger" McCullough (Paxton), alcanzaba 289 caballos de fuerza. Se ofreció en forma muy limitada, una versión R-3 de 304.5 pulgadas cubicas (5 Litros), que mediante el uso de un supercharger, alcanzaba la impresionante cifra de 335 caballos de fuerza.

El Studebaker Gran Turismo Hawk fue una éxito rotundo, pero no suficiente para sacar de apuros financieros a la compañía, que se había metido en serios problemas económicos luego de comprar la firma Packard.

Luis Mariano y Autos Clásicos e Históricos nuevamente agradecen a Cayo Navarro por su cooperación y contribución al compartir este magnifico vehículo con nuestros lectores. Luis mariano, sirviendo de coordinador en los eventos automotrices de Plaza Las Américas planea ya un evento especial, en el cual se pondrán en exhibición vehículos que fueron poco comunes aun en sus propios tiempos, y el Gran Turismo Hawk que están viendo en este reportaje, sera uno de esos autos.