Henry J. Kaiser fue un industrial exitoso que dividió su tiempo en múltiples empresas que incluyeron firmas de construcción, compañías de equipo médico y por supuesto su pasión, plantas de producción de automóviles. Durante la Segunda Guerra Mundial su nombre fue legendario por sus plantas de fabricar buques, que produjeron cientos de los llamados "Liberty Ships". Su legado aun entre nosotros, representado por la firma de servicios de salud Kaiser Permanente.

El Kaiser Darrin, o como también se les conoce e, DFK 161, fue producido por la firma Kaiser Willys Motors en Jackson, Michigan en el 1953 y el 1954, aunque todos los autos se vendieron como modelos 1954. Solamente 435 autos fueron fabricados, en adición a unos cuantos prototipos utilizados para poner a prueba la firmeza y estabilidad del modelo. El diseño fue concebido por Howard "Dutch" Darrin en su propio estudio en el 1952. Los primeros prototipos no tenían luces direccionales y el diseño del tablero de instrumentos era diferente al de los modelos de producción, al igual que el método de almacenar la capota y la línea de los guarda lodos delanteros.

De primera intención Henry Kaiser se negó a fabricar el vehículo, pero cuando su esposa lo vio, lo convenció de que fabricase el mismo. El resto como dicen, es historia.

Una vez la decisión de fabricar el auto fue tomada, se contrato a la firma Glasspar para la construcción de las carrocerías. Glasspar había desarrollado un proyecto que llamaron "Glass Reinforced Plastic" o "GRP. La firma solamente estuvo envuelta en un punado de autos, completándose la producción en las facilidades de Kaiser, para un total de 435 unidades.

Una de las características más prominentes o destacadas de su diseño, lo fueron las puertas, que corrían en unas canales y se escondían dentro de los guarda lodos delanteros.

Los Káiser Darrin utilizaron el motor Willys de 6 cilindros de 161 pulgadas cubicas que desarrollaba suficiente fuerza (90HP-4,200rpm), para mover ágilmente el deportivo Darrin. Darrin selecciono una transmisión manual de tres velocidades que con una relación de 2.605 en primera y un diferencial de 4.01:1 movían rápidamente el deportivo auto de la línea de salida.

Un dato histórico curioso y poco conocido es el hecho de que el Kaiser Darrin fue el primer auto deportivo Americano en ser fabricado en fibra de vidrio, adelantándosele al Corvette por 30 días.

El Kaiser Darrin no tuvo el mismo éxito en ventas que el Corvette, por lo que la delantera original de producción no le valió de mucho, siendo el 1954 el único año ¬†modelo de vida. Estos autos son sumamente raros en el mercado y aquellos que han sido 100% restaurados a condiciones originales han alcanzado cifras entre los $100,000.00 en subastas a través de los Estados Unidos.

Si disfruto de este reportaje recomiéndelo a algún amigo entusiasta de automóviles. Puede enviar comentarios a: Autos Clsicos e Historicos con Luis mariano: This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it .

Vea las fotos del Kaiser Darrin que se encuentra en Puerto Rico en nuestro reportaje de un reciente evento celebrado en Caguas. Haga 'click" en el siguiente enlace: Feria de Autos Clasicos y Antiguos de Caguas 2010 celebrada con Gran Exito