En la proximidad del evento de Muscle cars, Corvette y vehículos Off-Road de Plaza Las Américas la semana del 13 al 19 de septiembre, entendimos apropiado el incluir en nuestros reportajes algunos de los bellos Corvette que estarán inaugurando el salón de exhibición de autos en el 3er. Nivel de Plaza Las Américas. Hoy, les presentamos aquí, un magnifico ejemplar del Corvette en este modelo 1958 en color "Silver Blue" y con el motor de 283 pulgadas cubicas de dos carburadores que desarrolla 270 caballitos de fuerza.

El vehículo pertenece al Ingeniero Manuel Martínez de Aguadilla. Martínez no solamente traerá este vehículo, sino que le acompañara un Corvette modelo 1967 con el motor 427/435HP. Agradecemos al Ing. Martínez no solamente por su aportación al evento de Plaza, sino por permitirnos compartir sus autos con ustedes en este portal cibernético #1 de Puerto Rico, www.AutosClasicoseHistoricos.com .

Como es nuestra costumbre, tocaremos la historia y detalles del Corvette 1958, a la vez que les presentamos graficas e información de la estrella del reportaje. Acompáñennos entonces al maravilloso mundo del Corvette, circa 1958.

La década de los cincuenta fue una que mantuvo a los diseñadores de autos de Detroit sumamente activos. Diseños agresivos, en ocasiones hasta podríamos decir, fuera de este mundo, aparecían año tras año en todos los modelos. Por alguna razón, el Corvette no requería cambios anuales y sus diseños básicos en ocasiones duraban dos y tres años. El Corvette del 1958 fue uno al cual se efectuaron cambios, siendo la mayoría de estos en el frente del vehículo. El más obvio y significativo fue el diseño ¬†de 4 focos delanteros. Otro fue el uso de una vareta cromada que corría a lo largo del guarda lodos en su punto superior.

El nuevo "look", acreditado al legendario Harley Earl, tenía una apariencia más agresiva, también fue más ancho, 2.3 pulgadas, y más largo, 9.2 pulgadas para un largo total de 177.2 pulgadas. El peso total del vehículo, dependiendo de los accesorios opcionales o caballaje del motor, también aumento entre 100 y 200 libras.

El bonete del Corvette del '58 utilizo unos "louvers" (no funcionales) en el centro, diseño que le gano el apodo de "washborad Hood", por su parecido a las tablas de lavar ropa que se utilizaban antes. Otro cambio que se gano un nuevo apodo también fue el del uso de dos varetas cromadas, que correan el largo de la tapa del baúl. Estas fueron comparadas con los "tirantes" o "suspenders" que usaban los caballeros para que no se le cayeran los pantalones. Estos dos cambios en particular, son únicos del modelo 1958 ya que nunca fueron utilizados antes o después de este año.

La parrilla central del frente del auto es muy similar a la de los años anteriores, excepto que la cantidad de las barras verticales disminuyo de trece a nueve. Las dos aéreas al lado de la parrilla aparentan ser entradas de aire para los frenos, pero en realidad están cerradas. Chevrolet le añadió también una lámpara direccional debajo de la apertura, bien bajito en la defensa delantera.

El interior del Corvette también recibió un "upgrade", algo que muchos consumidores agradecieron. Todos los instrumentos menos el reloj de hora, fueron colocados en el panel frente al conductor, permitiéndole a este(a) la visión rápida sin desatender la carretera. Un tacómetro de 6,000RPM fue situado prominentemente en dicho panel. Cabe señalar que el Corvette con el motor opcional de 270 y 290HP (como el que aquí vemos), tenia un tacómetro que marcaba 9,000RPM. Otro cambio funcional en el interior del auto fue el uso de una barra en la cual el pasajero podía sujetarse. Algunos llamaban esta barra el "sissy bar".

El diseño original de los Corvette anteriores tenía una falla en el sentido de que visto desde una perspectiva lateral, no era posible detectar la luz trasera. Esta situación fue atendida para el 1958, cuando se re-diseño el foco trasero para que, colocado en forma estratégica, invadía el panel trasero, haciéndose visible desde el lado del auto. No solamente lograron resolver un problema potencialmente peligroso, sino que al entender de muchos expertos, crearon uno de los focos traseros más atractivos en la industria. Visto de lado, el Corvette retuvo el diseño que ocupaba el espacio de la puerta y el guarda lodos delantero, al cual se le añadieron tres varetas cromadas.

Según números obtenidos de los archivos de Chevrolet, la producción total del ano 1958 fue de 9,168 unidades distribuidas en los siguientes colores:

• Charcoal -¬† ¬† ¬† ¬† ¬† ¬† ¬† ¬† ¬† 1,631
• Silver Blue -¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬† 2,006
• Panama Yellow - ¬† ¬† ¬† ¬† 455
• Snowcrest White -¬†¬† 2,477
• Regal Turquoise - ¬† ¬†¬† 510
• Signet Red -¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬† 1,399
• Tuxedo Black - ¬† ¬† ¬† ¬† ¬†¬† 493
• Inca Silver -¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬†¬† 193

Especificaciones de motores disponibles en el 1958:

Opciones - Precios y Volumen de Producción:

El vehículo del Ing. Manuel Martínez es lo que se conoce como un "matching numbers", lo que indica que sus componentes de motor, chasis, transmisión, etc. Son los originales según el número de serie que identifica el auto.

Espero hayan disfrutado de este interesante reportaje sobre un Corvette de los que participara en el evento de Plaza Las Américas y les invitamos a que visiten Plaza durante dicha semana para que vean este y otros increíbles autos en persona. Allí, podrán compartir con otros auto entusiastas que visitan la actividad. Si caminando por los pasillos ven el "booth'¬† de Autos Clásicos e Históricos, deténganse y saluden, que estaré allí para oír sus comentarios y sugerencias.