El Shelby GT del 1969 es para muchos, es la mas atractiva edición entre todos los Mustang fabricados entre el 1969 al 1973. Su diseño incluyo guardalodos en fibra de vidrio, la primera vez que esto se veía en un Mustang Shelby desde su nacimiento en el 1965. El diseño también incorporo una parrilla alta, limpia, con solo dos focos, el emblema de Cobra en el extremo izquierdo y cinco diferentes aperturas al estilo "NACA Duct" en el bonete. El Shelby 1969 también utilizo una defensa delantera exclusiva de Shelby, un hecho significativo por si mismo.

El vehiculo que hoy aquí le mostramos, aparece gracias a la cortesía de su dueño, el hermano y viejo amigo Edwin Ramos. El auto estuvo accesible al lente de Autos Clásicos e Históricos durante el celebrado "Shelby-Cobra y Roush Photo Shooting" que se celebro en las facilidades del espectacular Trump International Golf Club en Coco Beach, Río Grande, Puerto Rico.

El hecho de que este modelo del 1969 saliera al mercado el mismo año que el Mustang Mach 1, el Boss 429 y el Boss 302, hizo que el Shelby tuviese su competencia mas fuerte dentro de su mismo establo. El modelo GT-350 vino con el nuevo motor 351 Windsor y los modelos GT-500, como el del amigo Ramos, utilizaron el motor 428 Cobra Jet. Ese año también vio un cambio en la fraseología de Ford, llamando a su "fastback" ahora como un "Sports roof".

La Revista norteamericana "Sports Car Graphic" se manifestó de que el nuevo Shelby ya no era un "Mustang "look-alike", sino que traía su propia personalidad al mercado, sin embargo también mencionaron el hecho de que "el modelo '69, debajo de su atractiva carrocería, ahora era mas Mustang que nunca". Aun cuando esta opinión fue compartida por la prensa automotriz en general, Brock Yates, Senior Editor" de Car & Driver dijo: "No puedo imaginar otro auto que promueva el concepto de high performance, a través de lata y fibra de vidrio como un Shelby GT del 1969".

El desarrollo de la línea de producción para el Mustang del 1969 fue movida nuevamente de Metuchen, Nueva Jersey, a Dearborn, Michigan. De ahí pasaban a la planta de Shelby en Ionia, Michigan para terminación final. Los modelos "sport roof" utilizaban el código 63C y los convertibles utilizaban el codigo 76B, ambos incluian el "Deluxe Interior Package". Shelby Automotive en Ionia añadía una gama de detalles que realmente le daban al auto una personalidad totalmente individual.

Lo primero que le llama a uno la atención es la nariz con su marco interior cromado y el bonete de fibra de vidrio con sus peculiares aperturas NACA. Los guardalodos delanteros, también en fibra de vidrio, incorporan otra entrada de aire, esta para enfriamiento de los frenos delanteros.

Los paneles traseros también tienen su "scoop" que incorpora un conducto diseñado para el enfriamiento de los frenos traseros. Curiosamente, por la diferencia en el diseño y estructura de los paneles traseros entre el "Sports roof" y el convertible, estos "scoops" traseros son completamente diferentes en estilo y localización, algo solamente típico del modelo '69 y '70.

Siguiendo con el concepto del nuevo Mach 1 del 1969, la líneas laterales típicas de los modelos Shelby han sido movidas más alto en la carrocería, saliendo del guardalodo delantero a la altura del foco delantero y extendiéndose hasta la defensa trasera.

Solamente hubo un estilo de ruedas en los Shelby del 1969-70, una de diseño de cinco patas, con la pestaña cromada y un centro con el emblema de Cobra. A la parte trasera, la entrada para el tanque de gasolina quedaba escondida detrás de la tablilla, accesible moviendo la tablilla en su gozne. Los focos traseros son los de Thunderbird del 1965, completas con sus marcos cromados y todo.

Si usted esta leyendo este reportaje es por que es un entusiasta de autos y de seguro conoce suficiente sobre los modelos Shelby para saber que no es un secreto que el 1969 fue el verdadero ultimo año del Mustang Shelby. Cualquier modelo que aparezca como 1970, aunque genuino, se debe solamente al hecho de que Ford re-estampo nuevos números de series a una cantidad de autos producidos en el '69.

Carroll Shelby vio lo que estaba pasando con sus modelos Shelby, cada día mas pesados, mas lujosos, mas "autos de calle" y menos pura sangre y solicito a Ford de que cancelara los acuerdos y detuviera la producción del los autos. Esta decisión de Shelby fue un reflejo de lo que estaba sucediendo en el mercado de los denominados "muscle cars" a nivel general y Carroll, un competidor de corazón, no le gusto nada.

Naturalmente, existen conflictos en cuanto a la verdadera producción de Shelby fabricados entre el 1969 y el 1970. Los números oficiales documentados por Ford arrojan una figura de 3,153 unidades, mientras que la Shelby American Automotive Club sostiene que el número es de 3,294 vehículos.

Cualquiera que se la cifra real, la verdad es que para su último año, el Shelby se vendió bien en relación a la producción de los años anteriores, y nos consideramos afortunados de tener uno de esos ejemplares aquí, en Puerto Rico, y en las condiciones en las cuales Edwin Ramos mantiene su vehiculo.

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