FIAT es uno de los fabricantes de autos Italianos más antiguos e importantes y aunque tuvo un éxito sorprendente durante sus primeros años de historia, realmente ha fabricado muy pocos coches de competencia. La distinguida firma de Turin gano el Gran Premio de Francia en el 1907 y nuevamente en el 1922, cuando el osado piloto Nazzaro gano el evento estableciendo una velocidad promedio de 79.10mph en un Fiat de 2 Litros. A pesar de esto, el primer coche deportivo realmente notable lo fue el Fiat 508 "Balilla" del 1933.

FIAT se saco una baraja de la manga, una verdadera sorpresa en el Motor Show de Ginebra en el 1952, cuando presentaron su nueva generación de autos de competencia, un auto con un motor 2 litros de 8 cilindros en V. El auto fue totalmente diseñado para competencias y de inmediato fue exitoso, estableciendo nuevas marcas que incluyeron el Campeonato GT de Italia en la categoría de 2 Litros, en el 1954. El motor era de aluminio y metales livianos, utilizando un innovador diseño en el cual el V8 fue fabricado utilizando un ángulo de 70 grados entre las bancadas de cilindros, ofreciendo un motor estrecho y compacto. El chasis del 8V era de fabricación tubular, la suspensión era totalmente independiente en las cuatro esquinas, utilizando una serie de componentes originales FIAT de otros modelos.

Dante Glacosa fue el ingeniero asignado a la supervisón del proyecto, y dado el hecho de que solamente 114 unidades fueron fabricadas, la construcción de los mismos fue prácticamente a mano. En forma similar, las carrocerías en metal fueron formadas a mano en la FIAT por Ghia o Zagato, y luego soldadas al chasis. La forma de la carrocería fue evolucionada en un túnel de viento. El chasis y tren de fuerza del 8V fue utilizado por FIAT para probar un motor de turbina que estaba en desarrollo para el 1954.

FIAT construyo 34 unidades utilizando su propia carrocería conocida por su diseño como: "Carrozzeria Speciale". Dicha carrocería fue revisada ende el termino Carrozzeria Speciale de "segunda serie", en la cual los focos delanteros secundarios que antes estaban integrados al centro de la parrilla, fueron entonces unidos a los focos principales en los guarda lodos. Los "spats", extensiones de los guardalodos traseros fueron eliminadas, lo que en conjunto le dio una apariencia mas moderna y refinada. En ese ínterin, los cristales delanteros dobles fueron retenidos (según aparecen en el auto que les presentamos en este reportaje), algo que eventualmente fuese cambiado a un parabrisas curvo de diseño de una sola pieza.

En condiciones originales el auto rendía unos 105bhp a 5,600rpm, pero FIAT ofreció versiones mas potentes en la forma de un Berlinetta, con dos carburadores Weber (como los que tiene nuestro vehiculo), que aumentaban el caballaje a unos 115bhp.

El presente dueño de el vehiculo, Christopher Brookes Dickel, nació el 7 de agosto del 1942, y desde joven fue un gran entusiasta de los automóviles. Hace 25 años, Dickel se asocio con los restauradores Hill & Vaughn, inicialmente trabajando en un taller en Santa Mónica, luego convirtiéndose en Gerente de Ventas cuando estos se mudaron a Marina del Rey. En su perenne búsqueda de autos en Europa, tuvo la oportunidad de restaurar y coleccionar varios coches italianos y franceses, pero curiosamente, este, uno de sus más valiosos coches, fue encontrado en Kentucky, donde residía desde que fuese adquirido por Ron Nichols en octubre del 1976.

El auto fue completamente restaurado por Dickel mismo, con la ayuda y conserjería de Joseph Migliori, un italiano residente en Turin, que le proveyó consejos y le proporciono piezas y componentes cuando fue necesario. El vehiculo fue exhibido por vez primera en el "Concorso Italiano" del 1995, aun cuando la restauración no había sido terminada en su totalidad. Poco después de ser completado, el 8V fue objeto de un reportaje en la publicación "Automobile Quarterly", Volumen 36 de diciembre del 1996.

Posterior al fallecimiento del Crhis Dickel, su viuda consigno el vehiculo a una segunda restauración en el taller de Bill Erickson en Ventura, California. Tras ser completado el auto fue exhibido en el Pebble Beach Concours d'Elegance del año 1999 y en el 2000 fue de regreso a su país natal para participar en la Mille Miglia histórica en manos del propio Erickson.

Su presente dueño adquirió el mismo cuando fuese puesto en la subasta de Christie's en Pebble Beach en el 2004. Su dueño actual sometió el auto a una tercera fase de restauración por la cual la parte mecánica del auto fue completamente revisada sin escatimar en el costo del trabajo. Los trabajos incluyeron una reparación del motor desde el cig√ºeñal para arriba reemplazando las piezas que encontrasen necesarias. La transmisión también fue reconstruida.

Desde su reparación mecánica, el vehiculo ha participado en el "California Mille durante dos años consecutivos, funcionando perfectamente.

Cosmética mete hablando, el coche mantiene una apariencia completamente original, lo que le añade a la percepción y aumenta el valor del coche. La carrocería y el chasis están derechitos y sólidos sin mostrar evidencia alguna de corrosión o reparaciones por colisión. La pintura se nota levemente oxidada, pero sin rayazos o golpes notables. Las terminaciones de cromo o de aluminio lucen excelentes y están derechas, aunque se comienza a notar un poco el pasar de los años. El auto utiliza aros de rayo Borrani pintados y neumáticos correctos de la época Michelin X 165R 400, incluyendo una repuesta.

Tanto el compartimiento del motor como la parte inferior del auto han sido cuidadosamente mantenidas, sin haber sido sujetas a una sobre restauración, el vehiculo esta estructuralmente sólido y mecánicamente perfecto.

El interior del "OttoVu", como se le llama por su diseño de motor 8 en V es un impresionante despliegue de ejecución espartana combinada con estilo deco. Los relojes originales de la fabrica están en perfectas condiciones cosméticas y funcionan perfectamente, igualmente el volante Nardi de diseño plano, típico de la era. Las butacas y alfombras son originales y perfectas, pero ya comienzan a dar señas de su edad. Unos soportes de refuerzo y soporte para los pies, complejos y totalmente ajustables, son testimonio de que el diseño no fue restringido en forma alguna por su costo.

El FIAT 8V en un vehiculo poco común, carismático y eminentemente deportivo, que es reconocido y elegible por numerosos eventos hoy en día, incluyendo la Mille Miglia.

Especificas del vehiculo:

FIAT 8V Rapi 2da. Serie "Carrozzeria Speciale"

· Numero de serie 106*000105

· Color exterior - Gris Plateado

· Color interior - Rojo con terminaciones Grises

¬∑ Millaje - 11059 kilómetros

· Motor - 1996cc OHV V8 no. 000163

¬∑ Transmisión - 4 velocidades

· Precio de Venta - $ 500,000.00