El asunto, o pasión, como prefiero llamarle, de coleccionar autos antiguos, clásicos o históricos casi nunca nace como un acto impulsivo, algo que nace en el calor del momento. Por lo general, los que duramos en cualquier afición, lo hacemos por que esta se ha convertido en una verdadera forma de vida, algo que impacta nuestro diario vivir y el de nuestras familias.

Sin duda este es el caso del amigo y compañero Cayo Navarro, que aunque siempre sintió una atracción especial por los automóviles, no fue hasta la década de los setenta que comenzó a crear una pequeña colección que con el pasar de los años creció en cantidad y en calidad.

Durante el tiempo que tuve el honor de grabar el programa de "Elegancia Sobre Ruedas", una de las primeras colecciones que presentara en la pantalla de televisión fue precisamente la de Cayo Navarro. Aunque algunos de sus autos han cambiado desde entonces, la colección aun cuenta con una representación sólida de diversas modalidades del automovilismo.

Al momento de documentar los autos de Cayo el pasado 23 de diciembre del 2009, algunos estaban fuera de su hábitat de costumbre, por lo que los cubriremos en una próxima oportunidad. Particularmente dos de estos autos ausentes serán objeto de unos reportajes a fondo, simplemente por la rareza y particularidad de los mismos. Se trata de un Packard y un Studebaker, así que pendientes a los reportajes de fines de febrero del 2010.

Por el momento, comencemos con los autos que si estaban presentes y de los cuales tres son ganadores de premios Junior de la AACA durante el evento del 2007 y serán contendientes a premios Senior en el evento del 2011 en San Juan.

1956 Thunderbird - Los cambios externos al T-Bird del 1956 realmente no son sumamente obvios, aunque un conocedor los notaria de inmediato, por ejemplo: el emblema al frente del auto, sobre la parrilla, fue cambiado, siendo las banderas cruzadas sustituidas por un diseño "indio" de la denominada ave "Thunderbird"; se añadieron unas "ventanas" en la parte inferior de los guardalodos delanteros para mayor ventilación; y se añadieron una aletitas al parabrisas para mejor ventilación en la cabina o simplemente mantener el flujo de aire afuera. Posiblemente el cambio mas notable fue el "Continental Kit" que ahora vino de fabrico como equipo "standard".

Hubo otra serie de cambios menores que lo distinguen del modelo del 1955, siendo uno de los mas famosos la nueva capota dura con el celebre "por-hole", que permitía mejor visibilidad al conductor.

Ford ofreció ambos motores, el V8 292 y el 312 en el T-Bird y de hecho, varias opciones del 312 producían diferente caballaje. El 292 estaba identificado con la letra "M" en su número de serie, y producía unos 202hp. El motor 312, identificado con la sigla "P" en su numero de serie se ofreció en varias versiones: una con la transmisión manual con "over-drive" y un carburador de 4 bocas que rendía 215hp; otra versión con transmisión automática y carburador de 4 bocas con 225hp y una versión con dos carburadores de 4 bocas que producía 260hp. Nuestro vehiculo tiene la segunda versión del 312, con 225hp.

Aun siendo el 1956 lo que se conoce como un "back-up year", Ford produjo 15,631 unidades del Thunderbird ese año. El Thunderbird de Cayo Navarro vino en color "Raven Black" con capota de lona en blanco. El auto también tiene su capota dura.

1956 Ford Fairlane "Park Lane" Station Wagon - La Park Lane fue una "station wagon" fabricada por Ford por un solo año. Salio como respuesta a la popularidad obtenida en el Mercado por la Chevrolet Nomad en ese mismo año. La Park Lane, diferente e la Country Squire, solo tenia dos puertas, algo que sin duda resulto atractivo, pero poco practico para familias que tenían que cargar continuamente pasajeros en los asientos traseros.

Esta unidad, pintada en un impresionante contraste de tonos verdes con filos blancos fue adquirida hace unos 15 años por el coleccionista Kike Santiago en la Feria de Charlotte, N.C., luego vendida al también coleccionista José Rivera Nía, quien la negociase con su dueño actual, Cayo Navarro.

El vehiculo lleva menos de dos años en manos de Navarro y es una de las unidades que estará aspirando obtener un reconocimiento AACA en el evento especial a celebrarse en marzo del 2011 en Puerto Rico.

Las fotos acompañantes le ofrecen al lector una idea clara de las condiciones óptimas de esta unidad. Los amantes del este tipo de vehiculo podrán ver la Park Lane en la exhibición a celebrarse del 25 al 31 de enero en Plaza Las Américas (en los pasillos interiores).

1956 Ford Fairlane Sunliner (Convertible) V8 - Este increíble vehiculo fue adquirido en la Florida y transportado a Puerto Rico donde fuese restaurado totalmente por el veterano Benjamin Betancourt de Río Grande. Es asombroso los colores que los fabricantes seleccionaban en la era de los cincuenta y como estos tornaban lo que podría ser considerado un vehiculo promedio en un fantástico y llamativo ejemplar.

El Sunliner vino equipado con el motor V8 de 292 pulgadas cúbicas, el mismo que venia en el celebre y popular Thunderbird del mismo año. El potente motor 292 competía favorablemente con el V8 de 365 y 283 pulgadas cúbicas de los modelos Chevrolet equivalentes.

Este vehiculo también ya cuenta con un premio "Junior AACA" y escara participando en el evento del 2011 buscando mejorar su pedigrí. Por lo que podemos apreciar, no debería tener problema ninguno en lograr su objetivo.

1956 Ford Fairlane Victoria V8 - Bueno, cualquiera diría que a Cayo le gusta el numero 1956, y por que no, con tanto auto bello que posee de ese mismo año! En esta ocasión les presentamos un modelo Victoria (capota dura) V8 pintado en una combinación de color rojo y blanco que es un verdadero sueño.

Este vehiculo aun le resta trabajo para ser completado, pero a juzgar por el trabajo efectuado ya, definitivamente va camino a al menos un "Junior Award AACA". El vehiculo también fue trabajado por Benjamin Betancourt de Río Grande y ahora solo le quedan detallitos aquí y halla para llevarlo al nivel deseado.

Con este Ford Victoria, se completa un ciclo que incluyo la Park Lane, el Sunliner y el T-Bird, todos del 1956!

1931 Ford Modelo A Deluxe Tudor Phaeton - Este auto fue el tope de la línea el año que saliese y su apariencia le da la razón. Este vehiculo perteneció a la colección de Don Jacobo Ortiz Romeu, y su restauración fue efectuada hace doce años.

El auto es un ganador de premio AACA y aspira competir en el evento del 2011, en una categoría altamente competida por los mejores vehículos Modelo A de Puerto Rico.

El modelo Deluxe Tudor Phaeton se refiere a que es un convertible de dos puertas modelo de lujo. Los modelos 1930 y 1931 utilizaron el motor de 4 cilindros conocido como "L-Head" de 201 pulgada cúbicas (3.3L) capaz de desarrollar 40 caballos de fuerza.

1936 Ford Convertible 4 Door Convertible Sedan (Hustle Back Trunk) - Este vehiculo lleva sobre 20 años de restaurado y camina como si lo hubiesen terminado ayer. Propulsado por el motor Ford V8 "flathead" de 221 pulgadas cúbicas y 85 caballos de fuerza.

El termino "trunk back" se refiere al maletero integrado, en lugar de los acostumbrados cajones a la parte trasera de los vehículos Ford.

1962 Metropolitan-Nash - Este simpático vehiculo es siempre uno de los favoritos de cualquier espectador en un "auto show", particularmente entre las damitas. El "Nash Metropolitan" o "Metropolitan Nash", ustedes escojan, fue un vehiculo pensado, diseñado y fabricado en conjunto por las firmas americanas, Nash y Kelvinator, y fabricado por la afamada Austin Motor Company de Inglaterra.

Austin, famosa por su titánico "Austin 7", sirvió de suplidor a firmas como Jaguar, BMW, y docenas de otras firmas que se encontraban en periodos de transición en sus comienzos. Mientras la mayoría de los fabricantes Americanos diseñaban y construían autos gigantescamente grandes, con enormes y potentes motores. Nash fundo la American Motor Company y comenzó la distribución del diminuto "Metropolitan".

Los primeros modelos utilizaron el motor de 1200cc Austin, terminando en el 1960 y 1961, con el motor 1500cc de 50 caballos de fuerza. Aunque la producción oficial ceso en el 1961, hubo suficientes autos fabricados como para ofrecer una cantidad limitada de modelos 1962, como es el caso del vehiculo que aquí les mostramos.

La historia de este vehiculo es meritoria de un reportaje a profundidad, por lo que regresaremos a este vehiculo durante el mes de marzo, para ofrecerle detalles e historia de este pionero de los autos compactos americanos.

Con este vehiculo concluimos la presentación de los vehiculas en la colección de Cayo Navarro. Agradecemos su hospitalidad una mañana del 23 de diciembre y les prometemos una visita de regreso para cubrir el Packard, el Studebaker y un reportaje a fondo del Metropolitan Nash.

Podrán ver muchos de estos y docenas de autos mas que adornan nuestro portal cibernético durante la celebración del "1sr. Annual Gathering at Las Américas", la mas completa exhibición de su naturaleza nunca antes presentada en un Centro Comercial en ningún lugar del mundo. Entrada Gratis, Estacionamiento Gratis y los mejores autos de Puerto Rico. Anote bien la fecha: 25 al 31 de enero, del 2010, en los pasillos interiores de Plaza Las Américas.

Para información adicional o si tiene un vehiculo que quisiera que participara en el evento, puede escribir a: This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it