Fotografia cortesia de : Christopher AllisonPhotography.com y de BarrettJackson.com

Constantemente oímos de las subastas de Barrett-Jackson y muchas veces pasamos días pegados al televisor viendo las transmisiones de dichas subastas. Se han preguntado alguna vez quien es esta gente y como han llegado a la posición que hoy ocupan en el mercado? Bueno, pues si su respuesta es afirmativa, usted disfrutara leyendo este reportaje como nosotros lo hicimos estudiando la trayectoria de esta firma. Acompáñenme entonces en un viaje por el tiempo.

La firma de Barrett-Jackson fue establecida en el 1971 por Russ Jackson y Tom Barrett, pero veamos como fue que esta pareja se unió para llegar a donde se encuentran hoy. Se conocen a mediados de los sesenta debido a un interés de Russ Jackson en un Cadillac que entonces pertenecía a Tom Barrett. Entablan amistad y como consecuencia de intereses comunes, organizan un evento en el 1967 que se dio a conocer como "Fiesta del Auto Elegance", un evento para levantar fondos para organizaciones sin fines de lucro, incluyendo la Biblioteca de Scottsdale, ciudad sede de su firma. Poco después, en el 1971, organizaron una subasta de autos especiales en Scottsdale, Arizona en el cual un Mercedes-Benz 770 Phaeton de Barrett fue vendido por la suma de $153,000.00 USD.

La primera subasta oficial celebrada en Scottsdale se celebro en el 1973, cuando Tom Barrett y Russ Jackson consignaron 40 automóviles a una subasta organizada por la firma Kruse, con la cual estuvieron asociados hasta el 1980, cuando decidieron independizar y celebrar sus propios eventos de subasta bajo el nombre de Barrett-Jackson.

Russ Jackson falleció en el 1993, y su socio Tom Barrett le siguió en abril de 2004. Le sobrevivió Nellie Jackson, esposa de Russ, quien lamentablemente falleció el febrero de 2010. Craig Jackson, hijo de Russ, se ha convertido en el "Chairman" y CEO de la firma, que a través de los años ha continuado su crecimiento.

Con Craig Jackson al frente de la firma, el único constante de la firma fue, el cambio y el crecimiento. Su agresiva forma de hacer negocios logro el que sus subastas fueran transmitidas por el Canal Automovilístico SPEED, comenzando en el 1997. En ese mismo año, Jackson presento el que compradores potenciales registrados pudiesen participar vía Internet, algo que obviamente contribuyo a que la subasta alcanzara un nuevo nivel, dispersándose por el mundo en todos los niveles.

Entre otras innovaciones presentadas por la administración de Craig Jackson, fue un revolucionario método en la industria en el cual todos los autos eran ofrecidos a la venta "sin reserva", lo que aseguraba que el vehículo seria vendido literalmente al mejor postor. Este método atrajo miles de fanáticos y participantes, alcanzando una cifra total de sobre 400,000 personas en los eventos del 2008 al 2010.

La firma Barrett-Jackson y su nuevo líder Craig Jackson se han destacado por sus contribuciones filantripicas, levantando millones de dólares para organizaciones meritorias a diferentes niveles. Algunas de las entidades que han recibido el apoyo financiero de Barrett-Jackson incluyen: The ChildHelp Foundation, The Darrell Gwynn Foundation; Juvenile Diabetes Research Foundation, the National MS Foundation, The Carroll Shelby Children's Foundation, The Armed Forces Foundation, The Boy Scouts of America and St. Jude's Children Hospital. Recientemente, en el 2010, Jackson creo la "Barrett-Jackson Cancer Research Fund at TGen", en Memoria de Russ y Brian Jackson, quienes habían sucumbido a esta devastadora enfermedad.

Comenzando en el 2005, en el evento de West Palm Beach, Florida, la subasta cambio de nombre, de "Barrett-Jackson Classic Car Auction" a "Barrett-Jackson Collector Car Auction". Nombre que se mantiene en uso y que se ha extendido a otros eventos de Barrett-Jackson celebrados en Las Vegas y en Orange County, California.

Durante los últimos años, la subasta de Scottsdale, Arizona a crecido convirtiéndose en un evento de 8 días, que incluye: la subasta de cerca de 1,000 automóviles; vida nocturna; exhibiciones de moda; eventos de "drifting"; "ride 'n drives" y demostraciones diversas. Cifras de asistencia durante los últimos 5 años han alcanzado números de sobre 200,000 personas.

A continuación las cifras más altas alcanzadas por autos en la subasta de Scottsdale en los más recientes años:

1.        2007 - 1966 Shelby Cobra 427 "Super Snake"                                                               $5,500,000.00

2.        2006 - 1950 General Motors Future Liner - Parade of Progress Tour Bus               $4,000,000.00

3.        2005 - 1954 Oldsmobile F-88 Concept Car                                                                    $3,000,000.00

4.        2006 - 1954 Pontiac Bonneville Special Motorama Concept Car                               $2,800,000.00

5.        2006 - 1970 Plymouth Hemi 'Cuda Convertible                                                             $2,160,000.00

6.        2008 - 1963 Chevrolet Corvette Coupe "Rondine" Concept Car                                $1,760,000.00

7.        2006 - 1970 Chevrolet Chevelle LS6 Convertible "Drag Race Car"                          $1,242,000.00

8.        2006 - 1952 Chrysler d'Elegance 2 Door Hardtop                                                        $1,188,000.00

9.        2007 - 1954 Dodge Firearrow II Convertible Concept Car                                           $1,100,000.00

10.     2006 - 1953 Chevrolet Corvette # 003 Convertible                                                         $1,080,000.00

La subasta, aunque es considerada un evento de autos, esta también presenta otros vehículos como camiones, motocicletas, aviones y hasta motores como tal y comenzando en el 2007, esta incluyo botes y memorabilia de la era del "rock & roll" entre otras cosas.

Barrett-Jackson también se ha convertido en plataforma para que los fabricantes de autos Americanos ofrezcan en venta los primeros vehículos que salen de sus líneas de producción, cuyos recaudos son donados a firmas con fines sin lucro.

El sábado de cada evento de subasta es considerado como el día que nadie debe perderse y ha sido bautizado con el nombre de "Shatter Day", ya que se ha hecho costumbre en que los días sábado se rompen las marcas de venta, evento tras evento.

Para el 2011, la subasta de Barrett-Jackson de Scottsdale, Arizona, se celebrara desde el 17 de enero al 23 de enero de 2011 e irá al aire a través de SPEED Channel. El evento de "2nd. Annual Gathering at Las Americas" a celebrarse en Plaza Las Americas correrá los días del 17 al 30 de enero, por lo que se están haciendo arreglos para transmitir en pantalla gigante la transmisión de la subasta de Barrett-Jackson para los asistentes al evento de Plaza Las Americas.

Esta iniciativa del Departamento de Ferias y Exhibiciones de Plaza y del coordinador del evento, Luis Mariano Muñoz, hará posible que fanáticos de los autos clásicos y especiales en Puerto Rico puedan compartir el evento, añadiendo a la emoción y disfrute del mismo. Atentos a Autos Clásicos e Históricos para detalles de esta histórica transmisión.

Si desea conocer más sobre la firma de Barrett-Jackson o información adicional sobre la subasta de Scottsdale, Arizona, puede visitar su portal cibernético haciendo "clic" en el siguiente enlace: : www.barrett-jackson.com .