En este reportaje les presentaremos uno de los mejores exponentes del Corvette 1954 en existencia. Un vehículo perteneciente al Ingeniero Pablo Del Valle que ha sido sometido a una restauración que podemos describir con el término en ¬†anglo, "frame off restoration". Recientemente el vehículo fue presentado como el auto insignia de la exhibición "Corvette Corral" celebrada en Plaza Las Americas con motivo del evento especial de "Muscle Cars" el pasado mes de septiembre.

Antes de entrara a las especificas del modelo, quisiéramos presentarle un poco de trasfondo de los sucesos que acontecían para la fecha de nacimiento del vehículo, ya que para las generaciones a las cuales siempre me refiero como de "Menudo hacia Acá", el Corvette siempre ha sido un éxito y un triunfo absoluto en las ventas. Transportémonos por un momento al año 1953 y a la historia del "Gran Deportivo Americano".

Poco después de la presentación con bombos y platillos del Corvette del 1953 en el Waldorf-Astoria en Nueva York, Chevrolet tuvo que laborar arduamente, prácticamente a mano, para completar unas 300 unidades en lo que fuese una planta de producción temporera localizada en Flint, Michigan. En diciembre del 1953, se inauguro una nueva planta de producción en St. Louis, y para junio del 1954, dicha planta producía 50 Corvette mensuales.

La nueva producción en masa tuvo un efecto positivo en el Corvette, ya que la automatización permitió que el precio de venta del Corvette bajara de $3,498.00 en el 1953 a $2,774.00 para el modelo 1954. General Motors y Chevrolet comenzaron una campana publicitaria en la cual afirmaban que el Corvette era' El Primero de los Autos de Ensueño en convertirse en realidad". Esta realidad tuvo sus momentos turbulentos, ya que Chevrolet había proyectado una venta de 10,000 unidades para el 1954 y aunque la producción fue solamente de 3,640, apenas habían vendido 600 en el primer empuje publicitario. Aun con la baja en precio de venta, los Corvette 1954 sobrantes de la producción original se vendieron sumamente lentos.

Por un momento, Chevrolet considero seriamente el descontinuar la producción del Corvette, pero irónicamente, un atrevido paso de Ford resulto tener gran impacto en los planes de Chevrolet para el Corvette. Ford presento en el Detroit Auto Show del 1954 su nuevo y flamante Ford Thunderbird, un coche deportivo propulsado por un potente motor V8. El T-Bird, como se conoció el coche, era uno deportivo de dos pasajeros, con opción de transmisiones manual o automática, con ventanas de cristal tipo "roll-up".

Chevrolet acepto el reto de Ford, capitalizando en el hecho de que el Corvette tenía una carrocería más deportiva que el Thunderbird y por supuesto, que para el modelo 1955. Tendría el nuevo y potente motor V8 de 365 pulgadas cubicas. El resto como dicen, es historia.

Como mencionáramos antes, el Corvette del 1954 tuvo una producción total de 3,640 unidades, de las cuales 3,230 salieron en el color Polo White, 100 Sportsman Red, 300 Pennant Blue y 14 Negras.

El Corvette recibió cambios menores para el 1954, entre estos, un nuevo eje de levas que aumento el caballaje en la segunda mitad de producción de ese año a 155HP. Otro cambio fue en el largo de los dos escapes traseros de acero inoxidable, ya que algunos dueños de modelos del '53 se quejaban de que al ser muy cortos tendían a manchar el cromo de la defensa trasera.

Comparado con los parámetros por los que medimos los autos deportivos de hoy, los Corvette de los primeros aos tienden a lucir primitivos, pero su estilo a sobrevivido las generaciones y aun representan el estilo deportivo que ha cargado la marca a través de los años. El Corvette del Ingeniero Del Valle es representativo de dicha generación y testimonio al tiempo y a la historia automotriz. Próximamente les estaremos haciendo una presentación de la colección completa de los vehículos del Ingeniero Del Valle y de las nuevas facilidades en construcción que se convertirán en el hogar de estos autos. Atentos, por que les garantizo que quedaran impresionados con los autos y con su nuevo hogar.

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Enlaces a otros reportajes:

Corvette 1953 el primer gran deportivo Americano

Plaza Las Americas Corta la Cinta del Corvette Corral - Reportaje Grafico

Corvette 1958 Silver Blue - Motor 283/270HP - "The Way we Were"

Corvette Z06 del 1963

Corvette ZR1 2009

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